Измерение артериального давления проводят в условиях комфортной окружающей температуры и спокойной расслабляющей обстановки. Перед измерением артериального давления необходимо отдохнуть минимум 5-10 минут. В случаях, когда измерению предшествует существенная физическая или эмоциональная нагрузка, время отдыха до начала измерения рекомендуется увеличить до 15-30 минут.

Артериальное давление можно измерять как в положении лёжа, так и сидя, что более распространено. В положении сидя человек удобно располагается на стуле, с опорой под спину, стопы располагаются на полу, ноги при этом не скрещивают. Необходимо знать, что глубокое дыхание ведёт к увеличению колебаний показателей АД, поэтому перед измерением давления необходимо нормализовать частоту и глубину дыхания. Рука, на которой будут измерять давление, должна располагаться на ровной поверхности, ее необходимо развернуть внутренней поверхностью предплечья кверху. Манжета закрепляется на плече обёртывающим движением, причём её нижний край должен располагаться на 2 см выше локтевого сгиба [3]. Это поможет исключить передавливание сосудов и завышение показателей артериального давления.

Начиная измерение давления, необходимо следить за правильным положением руки: манжета на плече должна располагаться на уровне правого предсердия, а рука с манжетой должна располагаться на уровне сердца. Рука человека должна быть удобно размещена на столе, мягко опираясь на локоть до окончания измерения [2].

Необходимо, чтобы размер манжеты соответствовал окружности руки: резиновая нагнетаемая область манжеты должна занимать не менее 80% окружности плеча.

Таким образом, для значительной части пациентов, страдающих избыточным весом, манжеты стандартного размера могут не подойти для получения достоверных результатов измерения давления [2]. Артериальное давление рекомендуется измерять на обеих руках. Если разница в показателях на правой и левой конечностях более 15 мм рт. ст. нужно измерять давление на руке с более высокими цифрами АД [4].

Середина раздуваемого баллона манжеты должна находиться строго над пальпируемой с внутренней стороны руки плечевой артерией. Нижний край манжеты располагают на 2 см выше локтевой ямки. Между манжетой и кожей должен свободно проходить один палец [2].

Автоматические тонометры измеряют артериальное давление полностью в автоматическом режиме. Перед измерением АД электронным прибором необходимо лишь правильно расположить манжету на руке и нажать кнопку запуска [5].

Для подготовки к процедуре необходимо правильно расположить руку и поместить манжету. Затем следует включить прибор, нажав кнопку запуска. Когда на табло появится нулевая отметка, свободной рукой нужно начать нагнетать воздух, сжимая грушу. Цифры на экране начнут меняться, тонометр звуком оповестит в тот момент, когда следует закончить нагнетание воздуха. Если такой функции у прибора нет, нагнетать воздух следует до уровня АД, выше предполагаемого значения артериального давления на 20 мм рт. ст. [2].

После этого прибор сам начнёт спускать воздух, попутно измеряя давление. За это время аппарат будет издавать короткие ритмичные сигналы. Длинный звуковой сигнал обозначит момент, когда измерение будет завершено. Дисплей отобразит верхнее и нижнее показания артериального давления. Некоторые модели тонометров также измеряют пульс. На этом измерение заканчивается, можно спустить воздух, нажав на клапан, затем снять манжету. При необходимости можно измерить давление повторно.

В комплектацию некоторых электронных моделей входят манжеты для измерения АД на запястье. Такой метод измерения АД менее точный, однако для некоторых категорий пациентов может быть незаменимым.

Точность показаний тонометра зависит от соблюдения методики измерения артериального давления, а также исправности измеряющего прибора [5]. Автоматические аппараты для измерения АД на запястье высокочувствительны, поэтому показания измерений на одной и той же руке с интервалом в несколько минут могут отличаться на 3-8 мм рт. ст. [6].

Показания артериального давления, полученные при помощи электронных и полуавтоматических приборов, могут незначительно (на 5-15%) отличаться от таковых, полученных с помощью механического тонометра с выслушиванием сердечных тонов при помощи фонендоскопа (метод Короткова). Такие искажения объясняются несоответствием особенностей сосудов и сердца конкретного пациента тому алгоритму оценки результатов, который предусмотрел в электронном устройстве производитель [7].

Современные автоматические тонометры имеют разные алгоритмы работы, так как единый универсальный порядок обработки данных, подходящий всем без исключения, разработать не представляется возможным. Фирмы-изготовители устанавливают на свои электронные устройства те алгоритмы, которые прошли клинические испытания на больших выборках пациентов и показали хороший результат. Погрешность измерений артериального давления тонометром конкретной модели в испытаниях выясняется через сравнение его показаний с показателями АД, полученными стандартным методом Короткова [2,7]. После успешного прохождения испытаний на большой группе людей прибору выдаётся сертификат соответствия. Поэтому сертифицированный автоматический тонометр обычно подходит большинству пользователей, хотя случаются исключения.

Согласно действующему приказу Минздрава РФ от 24.01.2003 г. № 4, достоверным методом измерения артериального давления считается способ Короткова (выслушивание тонов Короткова). Для этого используется механический тонометр с фонендоскопом. Чтобы правильно подобрать автоматический тонометр, следует измерить давление механическим способом и, зная эти цифры, искать прибор с максимальным совпадением показателей в серии измерений. Для каждого человека подбор модели осуществляется индивидуально.